El mericisme és una afectació en la qual el nen retorna els aliments de l'estómac fins a la boca, vomitant o regurgitant, i els torna a mastegar, de forma repetitiva, existint el risc de pèrdua de pes i desnutrició. Generalment s'inicia a partir dels 3 mesos d’edat, després d'un període de digestió normal. El nen presenta aquests episodis durant al menys un mes, i lluny d'ocasionar-li fàstic o pertorbació, sembla produir-li plaer, i entre episodis mostra irritabilitat i gana. Són nens amb molt estat d'alerta i desperts. Descartant causes físiques, s'acostuma a associar a la falta d’estimulació del bebè, a l'estrés, a les  dificultats de relació, o ser part d'un quadre de retard mental.

La pica consisteix en la ingestió de substàncies no comestibles desajustada evolutivament, sense rebuig als aliments. No l'hem de confondre amb l'exploració que fa el nen, ni amb l' inici de la dentició. Descartades les causes mèdiques, pot produir-se per factors emocionals, o formar part d'un quadre més ampli de trastorn del desenvolupament o retard mental.